เพิ่มความฟิตและเสริมสร้างสมรรถภาพด้วย อาหารทางกีฬา Enhance Your Fitness and Performance with Sports Food

เพิ่มความฟิตและเสริมสร้างสมรรถภาพด้วย ‘อาหารทางกีฬา’
Enhance Your Fitness and Performance with Sports Food

By:  ผศ.ดร. อลิสา นานา
Asst. Prof. Alisa Nana, Ph.D.
College of Sports Science and Technology
Mhidol University
alisa.nan@mahidol.ac.th

     อาหารทางกีฬา (Sports Food) เป็นผลิตภัณฑ์เฉพาะทางซึ่งใช้เป็นแหล่งของสารอาหารที่มีประโยชน์เมื่อไม่สามารถบริโภคอาหารในชีวิตประจำวันได้ ซึ่งผลิตภัณฑ์แต่ละประเภทจะมีรสชาติ รูปแบบ คุณค่าทางโภชนาการ รวมถึงราคาและคุณภาพที่แตกต่างกันออกไป สำหรับจุดเริ่มต้นของอาหารทางกีฬานั้นได้พัฒนาขึ้นมาเพื่อตอบโจทย์สำหรับผู้ที่ออกกำลังกายเป็นประจำรวมไปถึงนักกีฬามืออาชีพ เช่น นักวิ่งมาราธอน โดยปกติจะมีการแนะนำให้นักกีฬารับประทานอาหารกลุ่มคาร์โบไฮเดรต เนื่องจากในระหว่างการแข่งขันนั้นไกลโคเจนในร่างกายจะถูกดึงมาใช้เป็นพลังงาน ส่งผลให้ร่างกายมีปริมาณไกลโคเจนไม่เพียงพอ จึงต้องมีการรับประทานอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตสูง แต่อาหารเหล่านี้อาจมีข้อจำกัดในเรื่องของการพกพา ด้วยเหตุนี้ ‘เจลทางกีฬา (Sports Gel)’ จึงตอบโจทย์มากกว่า เนื่องจากเจลทางกีฬามีส่วนประกอบของคาร์โบไฮเดรตในปริมาณสูงและให้พลังงานกับร่างกายได้อย่างรวดเร็ว อีกทั้งยังสะดวกต่อการพกพาและการบริโภค นอกจากนี้อาหารในกลุ่มโปรตีนก็มีความสำคัญเช่นเดียวกัน เนื่องจากโปรตีนสามารถซ่อมแซมและเสริมสร้างมวลกล้ามเนื้อ ด้วยเหตุนี้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารประเภทโปรตีน จึงเป็นที่นิยมในกลุ่มนักกีฬาและตอบโจทย์ในแง่ของความสะดวกอีกทั้งยังมีคุณค่าทางโภชนาการที่เพียงพอ รวมไปถึงกระแสความนิยมในการดูแลสุขภาพและการออกกำลังกายส่งผลให้ผู้คนเริ่มสนใจอาหารทางกีฬามากขึ้น และสามารถเลือกซื้อผลิตภัณฑ์ได้หลากหลายช่องทางทั้งออฟไลน์และออนไลน์ นอกจากนี้ผลิตภัณฑ์อาหารทางกีฬาที่จำหน่ายในท้องตลาดต่างพยายามผสมผสานผลลัพธ์ในการดูแลสุขภาพที่มีความคล้ายคลึงกับอาหารฟังก์ชัน โดยมักมีการเสริมประโยชน์บางอย่างเข้าไปในผลิตภัณฑ์ แต่อย่างไรก็ดีสิ่งที่นักกีฬามืออาชีพต้องระลึกและพึงระวังอยู่เสมอ คือสารต้องห้ามทางกีฬา (Doping Drugs) ดังนั้นก่อนที่จะเริ่มบริโภคอาหารทางกีฬาหรือผลิตภัณฑ์เสริมอาหารควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญทางด้านโภชนาการเสมอ แต่โภชนาการทางการกีฬานั้นมิได้จำกัดเฉพาะนักกีฬาหรือผู้ที่ออกกำลังกายเป็นประจำเท่านั้น แต่ยังเหมาะสมกับบุคคลทั่วไปซึ่งประกอบอาชีพที่ต้องใช้พลังงานสูงและผู้สูงอายุอีกด้วย

      Sports food is a specialized product that provides beneficial nutrients when daily dietary intake is not feasible. Every type of sports food has a unique taste, texture, nutritional value, and varying costs and quality. Sports foods cater to the needs of both general exercisers and elite athletes, including marathon runners. Typically, coaches advise athletes to consume carbohydrates during the event. This is because, during the competition, athletes consume glycogen, which can lead to muscle exhaustion and insufficient glycogen due to glycogen depletion. After the competition, one must consume carbohydrate-rich meals. For this reason, “Sports Gel” has been developed to meet the needs more. This is because sports gels are easy to transport, have a high carbohydrate content, and give the body rapid energy. In addition, protein-rich foods are also essential for athletes because protein helps build and repair muscle mass. For these reasons, protein supplements have become popular among athletes and can meet the needs of athletes in terms of convenience and nutritional value. Sports food has also become more popular because of the growing popularity of fitness and health care, and various sports foods are currently available both offline and online. In addition, many sports food items on the market aim to replicate the health benefits of functional foods. Professional athletes, however, need to be aware of and cautious when it comes to doping drugs. Therefore, an athlete is required to consult a nutritionist before taking sports food or dietary supplements. However, athletes and regular exercisers are not the only ones who benefit from sports and high-energy jobs; the elderly also feel more energized.